Você sabe o que é a surdez felina?
O felino é um animal com sentidos extremamente aguçados, sendo a audição um dos mais importantes para a vida destes animais. Em comparação com os humanos, que podem ouvir sons entre 20Hz a 20KHz, os felinos têm uma gama de audição a um alcance entre 48 Hz a 85 kHz, demonstrando o quanto é relevante este sentido para o felino.
A surdez nos gatos é a perda temporária ou permanente da capacidade da audição. Esta condição pode ter origem em inúmeras causas e muitas vezes pode ser um diagnóstico bastante delicado, principalmente se a incapacidade auditiva for parcial, visto que, a surdez felina pode ser categorizada em unilateral, afetando apenas uma orelha, ou bilateral, quando ambas as orelhas estão acometidas.
A perda auditiva temporária geralmente está relacionada a infecções bacterianas ou fúngicas e efeito colateral de certas drogas. Os ácaros da orelha dos felinos podem também ser causa comum de perda de audição temporária, pois promove inflamação do ouvido médio, lesionando a membrana timpânica. Ainda como causas de surdez temporária, são condutos bloqueados, presença de fluido, tumores ou pólipos presentes nos ouvidos dos felinos. Já a surdez permanente pode estar relacionada à senilidade, à exposição contínua a ruídos muito altos, lesões ou infecções crônicas as quais não receberam tratamento adequado.
As origens da surdez felina
A origem da surdez felina pode estar relacionada as estruturas do ouvido, ou pela incapacidade no processamento de informações neurossensoriais pelo cérebro. No primeiro caso, dito como condutor, os sons não podem ser conduzidos corretamente desde o ouvido externo ou médio. Geralmente esta condição está associada a surdez temporária e suas causas acima citadas, muitas vezes parciais e unilaterais.
No segundo caso, denominado surdez neurossensorial, há envolvimento do ouvido interno e a perda da audição geralmente é total. As origens mais comuns de surdez neurossensorial estão relacionadas a problemas com a hidrodinâmica ou física do ouvido interno, bem como com anormalidades neurológicas.
A surdez felina pode ser também de origem hereditária em muitas raças de gatos e pode estar associada a predisposição genética. Embora a documentação científica que aborda a correlação da surdez felina com suas várias raças seja ainda escassa, estudos revelaram que a surdez felina pode resultar de efeitos do gene branco dominante (W). Notou-se que homozigotos gatos brancos são mais propensos à ocorrência de íris azuis e surdez, unilateral ou bilateral. Ademais, a ocorrência de surdez aumenta com a presença de olhos azuis e gatos de pelo longo têm ainda maior prevalência de olhos azuis e surdez que gatos de pelo curto.
Alguns felinos portadores de surdez podem apresentar dificuldade e comprometimento no relacionamento e nas interações com seres humanos e outros animais, porém felizmente, os felinos são animais com grande capacidade de adaptação e vasta parte destes animais são capazes de viver bem sem o sentido da audição.
Como é diagnosticada a surdez?
O exame clínico completo das orelhas e condutos auditivos, através de inspeção e otoscopia realizada pelo Médico Veterinário, bem como a análise da história clínica e comportamento do paciente são o caminho correto para o diagnóstico da surdez felina. O Veterinário irá investigar a presença de infecções, parasitas, inflamação ou lesão. A parte da avaliação clínica, há também um teste indolor para a avaliação da audição, denominado BAER (auditivo evocado de tronco encefálico), onde pequenos eletrodos são colocados na pele, para medir a atividade elétrica no cérebro e ouvido.
Como é tratada a surdez nos gatos?
O tratamento da surdez felina temporária está diretamente ligado à sua causa e origem. Desta maneira, assim que identificada a causa da surdez, o Veterinário irá determinar e prescrever o método de tratamento adequado para eliminar esta condição. Já a perda da audição permanente não pode ser revertida. Porém vale lembrar que os felinos são animais extremamente adaptáveis e certamente usarão seus outros sentidos para compensar a falta da audição, permitindo que ele possa desfrutar de uma boa qualidade de vida.
Os cuidados com o Gato surdo
Proprietários de gatos portadores de surdez temporária ou permanente devem buscar promover a segurança para seu Pet. Atitudes como não permitir que estes felinos tenham acesso à rua, pois não serão capazes de ouvir o tráfego e outros perigos, permitem que estes animais estejam protegidos, tendo então a possibilidade de uma longevidade maior. Para gatinhos com surdez total, sinos aderidos a coleira de fácil abertura permitem também que eles sejam mais facilmente localizados, até mesmo dentro de casa. Nesta coleira, devem constar os números de telefone do proprietário, do Veterinário responsável e o aviso “Sou um felino surdo”. Além destas informações estes animais devem receber o implante de microchip para imediata identificação, em caso de animal perdido. Vale lembrar que para animais que não apresentem surdez, ou surdez parcial, os sinos em coleiras não são indicados, pois podem promover irritabilidade e desconforto ao gatinho.
O toque suave no dorso do seu gato é uma boa maneira de avisá-lo que você esta por perto. Ao se aproximar de seu gatinho, as passadas/pisadas também o orientam que você está se aproximando, pois a vibração do piso poderá ser sentida pelo seu amigo. Brinquedos e bolinhas podem ser ferramentas úteis para chamar atenção do felino que não pode ouvir, mas que certamente teve seu sentido de visão mais apurado. Ainda, gestos e sinais luminosos podem auxiliar na interação entre o proprietário e seu gatinho surdo, promovendo conforto e bem estar.
A prevenção da surdez felina
Primeiramente, a visita periódica ao Médico Veterinário para check up anual é muito importante. Não apenas para a prevenção da surdez, como também para investigar possíveis enfermidades passíveis de serem evitadas, quando identificadas e diagnosticadas precocemente. O Médico Veterinário realizará o exame dos condutos auditivos, através de inspeção e otoscopia. O proprietário pode também realizar regularmente a inspeção das orelhas, observando se elas se apresentam limpas e rosadas.
Sob qualquer sinal de alteração, como por exemplo orelhas intumescidas, descarga ou secreção acastanhada / amarelada, o felino deve ser encaminhado ao Médico Veterinário para exame clínico completo. Medicamentos e limpezas otológicas devem ser estritamente administradas e realizadas sob orientação e prescrição veterinária, pois as estruturas dos ouvidos dos felinos são delicadas e podem vir a ser danificadas.
Reconhecendo um gatinho surdo: Sinais que seu Pet indica ser portador da surdez felina
Alguns sinais bastante simples podem auxiliar a suspeita de surdez em um felino. Dentre eles, a falta de resposta a estímulos externos, como ruídos altos, chamados ou assovios. Geralmente estes felinos não rotacionam as orelhas na direção dos sons. O felino surdo pode por vezes parecer estar desorientado. Muitas vezes, o gato não percebe a presença do dono, até que seja tocado, ou que este se acerque. Com frequência, estes gatinhos são difíceis de despertar. Enfim, observar regularmente o comportamento de seu Pet, e em caso de suspeita de perda auditiva, procure a orientação do seu Médico Veterinário. Ele estará a postos para ajudar a promover uma melhora na qualidade de vida do seu gatinho e também na interação com estes animais maravilhosos.
Referência de Apoio
August, J. R.; “Consultations in Feline Internal”.
Bergsma, D.R. & Brown, K.S. (1971). “White fur, blue eyes, and deafness in the domestic cat. Journal of Heredity “.
Crystal, Mitchell A.; Grace, Sharon Fooshee; Norsworthy, Gary D. “O Paciente Felino”.
Little, S. “The Cat: Clinical Medicine and Management”.